Pajamas or Pyjamas. American vs. British English

Наверное, многие из тех, кто изучает английский, хоть раз говорили что-то вроде «The police is coming» или «These are great news». И ведь вроде всё логично: police, кажется, стоит в единственном числе, значит говорим is, а news очень похоже на множественное число, поэтому нужно сказать are. Нет!

This is great news! — Отличные новости!The police are coming. — Полиция уже едет.

Только так можно употреблять эти два слова. Давайте разберемся, почему это так, и какие ещё слова могут вызвать трудности при попытке согласовать их с глаголом-сказуемым.

In the US, «pajamas» is the standard spelling. In most other English-speaking countries, including Britain and Australia, «pyjamas» is the preferred spelling.

Despite being spelled differently, the meaning of the words «» and «» is the same.

Put your pajamas/pyjamas on.

What are the differences between American, British, Australian, and American spelling?

• In the US, «pajamas» is the standard spelling.
• In Canada, you can use both of them; however, «pyjamas» is probably more common.
• In most other English-speaking countries, «pyjamas» is the preferred spelling.

Where did you put my pajamas? (American English)

Where did you put my pyjamas? (Most other English-speaking countries, including the UK and Australia)

As a simple way of remembering these spelling patterns, imagine that the first «a» in «» stands for America.

She needs to buy new pajamas. (American English)

Remember, «pajamas» is a plural noun, so we say «pajamas/pyjamas are» (not «pajamas/pyjamas» is).

Where are your pajamas?

Where is your pajamas?

While we cannot use a/an or numbers with plural nouns, we can introduce the term «pair» to say «a pair of pajamas/pyjamas», «two pairs of pajamas/pyjamas», etc.

She bought a new pair of pajamas/pyjamas from the store.

Есть разделы грамматики, которые только кажутся простыми, и им обычно не уделяют должного внимания. Из опыта знаю, что как раз именно на этих “простых” правилах и спотыкаются многие учащиеся и делают досадные ошибки, за которые снимаются драгоценные баллы при сдаче тестов TOEFL или любых других тестов.

Один из таких разделов — это правильное определение единственного и множественного числа существительных. Казалось бы , что тут трудного: прибавляем суффикс “S” и получаем множественное число. Это общее правило, которое все знают. Но есть и исключения из общего правила и “разногласия” между английским и русским языками. Как правильно прибавлять суффикс “S” и потом читать слова с суффиксом “S” — читайте в сообщении: Образование и чтение формы –“S”.

Я уже рассказывала об исключениях в образовании множественного числа. Теперь поговорим о расхождениях, которые касаются единственного и множественного числа, между английским и русским языками.

Напоминаю,что в английском языке, слова, которые заканчиваютя на букву “S” могут быть:

1. Существительные во множественном числе. Например:

a pen- pens

a boy — boys

2. Глаголы в настоящем неопределенном времени (Present Indefinite Tense), если подлежащее — это третье лицо единственноного числа (he, she, it); Например :

He reads. My sister works.

3. Cуществительные в притяжательном падеже: например:

My brother’s wife.

Во всех трех случаях окончание “S”– это суффикс, который присоединяется и отсоединяется.

Слов, которые просто сами по себе заканчиваются на “S” ничтожно мало и они всем известны: is, has, was, this, thus, plus, bus.

Но есть существительные с суффиксом “S”, который намертво приклеился к слову, и его НЕЛЬЗЯ отсоединять, то есть такие существительные употребляются только с окончанием “S”. Условно их можно разделить на две группы:

Первая группа. Всегда во множественном числе.

Существительные, которые обозначают предметы, состоящие из двух одинаковых частей (пары), и эти части соединены с одно целое. Например: “брюки”, состоящие из двух штанин. Это обычно одежда или какие-то инструменты. Такие существительные можно навать “парными”.

В английском языке “парные” существительные заканчиваются на неотсоединяемый суффикс “S” и употребляются ТОЛЬКО во множественном числе. Напишу несколько таких существительных:

binoculars = бинокль;

braces = подтяжки;

breeches = штаны, бриджи;

glasses (= spectacles) = очки;

knickers = бриджи;

pants = кальсоны, панталоны, брюки, штаны;

pincers = клещи, щипцы, щипчики, пинцет;

pliers = щипцы, клещи, плоскогубцы;

scales = весы;

pyjamas = пижама;

scissors = ножницы;

shorts = трусики, шорты;

tights = трико;

tongs = щипцы, клещи;

tweezers = пинцет;

Но надо же как-то считать эти предметы, тогда “парные” существительные сочетаются со словом ПАРА = PAIR.

Внимательно посмотрите на примеры:

Индивидуалка Соня (19 лет) т.8 909 992-89-27 Москва, метро Тимирязевская.

Вторая группа. Всегда в единственном числе.

1. Существительные, которые обозначают названия научных дисциплин:

mathematics = математика;

physics = физика;

economics = экономика;

athletics = атлетика;

gymnastics = гимнастика;

dynamics = динамика;

dialectics = диалектика;

automatics = автоматика;

mechanics = механика;

kinematics = кинематика;

linguistics = лингвистика;

politics = политика;

2. Существительные , которые обозначают некоторые заболевания:

mumps = свинка;

measles = корь;

shingles = опоясывающий лишай;

rickets = рахит;

С названиями научных дисциплин и названиями болезней используются слова: KIND /TYPE = ВИД, РАЗДЕЛ, ТИП, КЛАСС, РОД.

Measles is an infectious disease. = Корь — инфекционное заболевание.

Mumps is a infectious disease. = Свинка — инфекционное заболевание.

This type of mumps is dangerous. = Этот тип свинки — опасный.

This kind of measles is dangerous. = Это тип (вид) кори — опасный.

Physics is a science. = Физика — это наука.

These types of physics are difficult to understand. = Эти разделы физики трудны для понимания.

3. Существительные, которые обозначают названия некоторых игр:

billiards = бильярд:

bowls = игра в шары, кегли:

darts = дартс ( метание дротиков)

dominoes = домино:

draughts = шашки; ( Британский английский)

checkers = шашки ( Американский английский)

fives = игра в мяч;

ninepins = кегли;

4. Существительное news = новость, новости.

This is a very good news.

What is the news?

Когда ставить «are», а когда «is»?

Для того чтобы определиться, что использовать is или are, посмотрите в каком числе стоит существительное, в единственном или множественном. Если существительное в единственном числе, используйте is. Если оно стоит во множественном числе или в предложении более, чем одно существительное, используйте are.

Это наиболее основные грамматические правила употребления is и are.

Is vs. Are с собирательными существительными

Собирательное существительное относится к группе людей или вещей, которые рассматриваются как единое целое в речи. Слово committee (комитет) является собирательным существительным. A committee подразумевает множество людей, но само слово является единственным по форме. В американском английском, собирательные существительные используются с is. В британском английском, собирательные существительные могут использоваться с is или are.

Но даже в американском английском, собирательное существительное может использоваться с are когда необходимо акцентировать внимание на отдельных членах группы.

Is vs. Are с неисчисляемыми существительными

Вещественные существительные (также называются неисчисляемые существительные) подобны собирательным существительным. Они относятся к вещам или предметам, которые на самом деле нельзя посчитать. Вода и песок являются неисчисляемыми существительными. Неисчисляемые существительные используются с is и в британском и в американском английском.

Is vs. Are с фразами a Number of / a Pair of / a Group of

Собирательные фразы, подобно a number of или a pair of заставляют задуматься, что употребить, is или are. Какой глагол следует использовать, когда мы говорим о таких фразах, как a number of people? С одной стороны, number является существительным в единственном числе, который предполагает использование is. Но people это множественное число, которое предполагает использование are. Как правило, лучше использовать are с фразой a number of. Возможно, вы случайно столкнётесь с человеком, который с этим не согласится, но выбор остаётся за вами.

Неправильным будет считаться следующее предложение:

A number of people is concerned about the lack of progress.

Другие собирательные фразы, подобно group of могут использоваться с is когда делается акцент на группе:

Но также может использоваться are, когда акцентируется внимание на отдельных индивидах.

Когда мы говорим о парах, мы обычно подразумеваем два предмета, как единицу, поэтому общепринято использовать is.

Неправильно: A good pair of shoes are a luxury in some parts of the world.

There Is vs. There Are

Когда мы делаем выбор между there is и there are, необходимо обратить внимание на то, что следует за данными конструкциями.

В предложении выше, слово cat стоит в единственном числе, поэтому используется конструкция there is.

There are many opportunities to learn at this company.

В предложении выше, слово opportunities во множественном числе, поэтому употреблено there are. (И не позволяйте слову many сбить вас с толку — сосредоточьтесь на существительном.)

Исчисляемые и неисчисляемые существительные в английском языке

Исчисляемые существительные обозначают предмет, количество которого поддается подсчету: оne way, two cats, ten computers. По-английски они называются countable nouns. У них может быть единственное и множественное число.

Как правило, множественное число в английском формируется простым добавлением окончания -s или -es, если слово само по себе заканчивается на s. Например, car – cars (машина — машины), princess – princesses (принцесса — принцессы).

Слова, указывающие на количество исчисляемых существительных

С исчисляемыми существительными нужно использовать определенные слова, описывающие их количество. Вот они:

Some и any (несколько, сколько-то). Эти слова употребляются, когда точное количество объектов неизвестно, но оно в любом случае невелико. Как правило, some употребляется в утвердительных предложениях:

При использовании с существительным в единственном числе some переводится как «несколько», но если существительное в единственном числе, some переводится как «какой-то»:

Any же используется в вопросительных и отрицательных предложениях:

• I don’t have any coins in my pocket. – У меня в кармане нет монет.
• Do you have any coins? – Монетки не найдется?

Кстати, слово any можно использовать и в утвердительных предложениях, но тогда оно будет обозначать «любой», «какой угодно»:

Many (много). Это слово можно использовать в утвердительных, вопросительных и в отрицательных предложениях:

• Clara has many friends. – У Клары много друзей.
• How many bottles of soda we have? – Сколько у нас бутылок газировки?
• I haven’t seen many of Nolan’s movies. – Я не видел многих фильмов Нолана.

A few — несколько и few — мало. Разница между этими словами в том, что a few значит «немного, но хватит», few — «мало и недостаточно»:

• John has a few close friends. – У Джона есть несколько близких друзей (и больше ему не надо).
• There are few of us but we will not give up. – Нас мало (хорошо бы нас было побольше), но мы не сдадимся.

Исчисляемые существительные и артикли

С исчисляемыми существительными в единственном числе мы можем использовать как неопределенный артикль а, так и определенный артикль the — зависит от обстоятельств.

Если мы говорим о любом объекте, то используем артикль а:

Если же речь идет о конкретном объекте, одном-единственном, мы говорим the:

С исчисляемыми существительными во множественном числе артикль а, как правило, не используется вообще:

• There is an apple in the fridge. – В холодильнике лежит яблоко.
• There are apples in the fridge. – В холодильнике лежат яблоки.

Но с ними можно использовать определенный артикль the. Правила те же, что и при использовании the c существительными в единственном числе: мы ставим этот артикль, когда говорим о конкретных объектах.

К исчисляемым существительным относятся практически все неодушевленные объекты (chair – кресло, sticker – наклейка, tree – дерево, book – книга, cake – торт), животные (cat – кот, bird – птица, giraffe – жираф, bacteria – бактерия), люди и их профессии, национальности и статусы (son – сын, teacher – учитель, american – американец, king – король, genius – гений), а также многие абстрактные понятия (name – имя, conviction – убеждение, fear – страх).

Исчисляемых существительных в языке Шекспира большинство, но и неисчисляемые существительные в английском языке весьма многочисленны. Неисчисляемыми называют понятия, явления и вещества, которые нельзя посчитать — это просто невозможно сделать.

В русском история похожая: можно посчитать капли, стаканы, литры или бутылки воды, но как сосчитать саму воду? Вот поэтому существительные «капля» и «бутылка» — исчисляемые, а «вода» — неисчисляемое.

Когда мы говорим на родном языке, то интуитивно понимаем, к какой категории относится существительное и почему слова «говядина», «корь», «тоска», «грязь» и «аспирин» относятся к неисчисляемым — все эти штуки не могут делиться на отдельные единицы. Никому не придет в голову сказать в магазине: «Дайте мне три говядины» или «По дороге домой я видел пять грязей». Но с английским могут возникнуть сложности.

Список неисчисляемых существительных в английском языке получился бы огромным, так что мы тут приведем только основные категории таких слов.

Сыпучие вещества: rice − рис, dust − пыль, flour − мука, starch – крахмал, salt − соль, sugar − сахар, powder – пудра, pepper − перец, sand − песок.

Жидкости: milk – молоко, water – вода, coffee − кофе, juice – сок, oil – масло/нефть, blood − кровь.

Абстрактные идеи: advice – совет, progress – прогресс, data – данные, happiness – счастье, hope – надежда, luck – удача, energy – энергия, chaos – хаос, motivation – мотивация, sadness – печаль, wealth − богатство, beauty − красота, education − образование, knowledge − знание, justice − правосудие.

Газы и газообразные состояния веществ: nitrogen − азот, oxygen − кислород, air − воздух, steam − пар, smoke − дым.

Природные явления: sunshine – солнечный свет, snow – снег, gravity − гравитация, weather – погода, cold – холод, radiation – излучение, радиация, darkness − темнота.

Заболевания: flu – грипп, cancer – рак, measles – корь, smallpox – оспа.

Игры: chess – шахматы, golf – гольф, basketball – баскетбол, football – футбол, checkers – шашки.

Школьные предметы и научные дисциплины: chemistry – химия, algebra – алгебра, math – математика, biology – биология, geography – география, psychology – психология, history − история.

Типы пищевых продуктов: meat − мясо, bread − хлеб, poultry – птица, pork – свинина, cheese − сыр, butter − масло.

Языки: French – французский, Latin – латынь, Russiаn − русский, Dutch – нидерландский, Arаbic − арабский, Chinese − китайский, Spаnish − испанский.

Строительные материалы, металлы и минералы: concrete – бетон, copper – медь, coal – уголь, gold − золото, clay – глина, silver − серебро, paint – краска, wood − дерево, plaster – штукатурка, glass − стекло, paper − бумага, cardboard – картон, quartz – кварц.

Другое: equipment — оборудование, news – новости, homework — домашняя работа, accommodation — жилье, furniture — мебель, traffic — дорожное движение, garbage — мусор, money – деньги, luggage – багаж.

Все эти и многие другие существительные нельзя посчитать. Но чтобы указать на их количество, вы можете использовать любые подходящие единицы измерения: litre (литр), kilo (килограмм), pack (упаковка), box (коробка), cup (чашка), bottle (бутылка), gram (грамм), drop (капля).

Если подходящей единицы измерения просто не существует, можно использовать слово piece of. На русский оно переводится как «кусок», «штука» или «определенное количество». Но его используют и в устойчивых выражениях: piece of news (новость), piece of advice (совет), piece of furniture (предмет меблировки).

Нельзя сказать My uncle has many expensive furnitures (у вас выйдет безграмотное «У моего дяди много дорогих мебелей») , но можно построить фразу так: My uncle has many expensive pieces of furnitures («У моего дяди есть много дорогих предметов меблировки»).

Слова, указывающие на количество неисчисляемых существительных

Чтобы обозначить количество таких существительных, можно использовать слова:

Much (много). Например, much snow (много снега), much salt (много соли), much time (много времени). Это слово используют в утвердительных предложениях, вопросительных и в отрицательных предложениях:

• We wish him much happiness. – Мы желаем ему много счастья.
• How much time do you need? – Сколько времени тебе понадобится?
• It doesn’t need much effort. – Это не требует больших усилий.

Little (мало, недостаточно) и a little (мало, но хватит). Точно так же, как и few, little не просто означает «небольшое количество» — это слово подчеркивает нехватку чего либо:

A little подразумевает маленькое количество чего-то неисчислимого, но не подразумевает, что это плохо:

• May I have a little milk in my tea? – Можно я добавлю чуточку молока в чай?
• With a little practice you can do very well. – Немного практики, и ты отлично справишься.

Some и any (несколько, сколько-то). Эти слова употребляются как с исчисляемыми, так и с неисчисляемыми существительными:

• There is still some wine in that bottle. – В бутылке еще есть немного вина.
• Is there any hope? – Есть ли хоть какая-то надежда?

Неисчисляемые существительные и артикли

Неопределенный артикль а/an с неисчисляемыми существительными в английском не используется. Если речь идет о неопределенном, каком угодно веществе или явлении, англичане не ставят никакого артикля вообще:

• If you go out, buy me some lemonade – Если пойдешь на улицу, купи мне лимонада (то есть любого лимонада, какого угодно и сколько угодно).
• Salt has become more expensive this year – Соль в этом году подорожала.

Артикль the с неисчисляемыми существительными ставится в тех случаях, когда речь идет о конкретном веществе или явлении:

• The water in this well is poisoned. – Вода в этом колодце отравлена.
• Please pass me the salt. – Пожалуйста, передай мне соль.

Из контекста понятно, что мы говорим не о всей воде в мире и не о соли, как о химическом соединении, а о конкретной воде именно в этом колодце и о соли в солонке на нашем столе.

Существительные, которые могут быть как исчисляемыми, так и неисчисляемыми

Одна из причин, почему исчисляемые и неисчисляемые существительные в английском языке кажутся многим непростой темой — в том, что в этом языке полно слов-хамелеонов. В зависимости от контекста они могут быть как исчисляемыми, так и неисчисляемыми.

Слово переходит из категории неисчисляемых в категорию исчисляемых, когда оно обозначает:

• Не материал, а нечто сделанное из этого материала (coal – каменный уголь, a coal – уголек, кусочек угля).
• Конкретный сорт, тип или порцию (coffee – кофе, а coffee – чашка кофе).
• Не абстрактное качество, а конкретный предмет или лицо (beauty – красота, а beauty – красавица).

Как понять, что речь идет об исчисляемом, если есть сомнения? Обратите внимание на артикль: если перед существительным стоит неопределенный артикль a или an — речь точно об исчисляемой штуке. То же самое означает и окончание -s или -es:

Вот таблица исчисляемых и неисчисляемых существительных в английском языке, способных переходить из одной категории в другую:

Секреты английского языка

Countable and uncountable nouns

В английском языке имена существительные делятся на исчисляемые (Countable) и неисчисляемые (Uncountable), и если с исчисляемыми существительными вопросов не возникает, то употребление неисчисляемых подразумевает наличие множества интересных нюансов, которые мы собираемся рассмотреть.

Неисчисляемыми существительными являются названиями материалов (materials), жидкости (liquids), абстрактных качеств (abstract qualities), совокупности чего-то (collections) и других предметов, которые мы не можем расценивать в качестве отдельных предметов. Большинство неисчисляемых существительных всегда в единственном числе и не имеют множественного, например: зерно (wheat), песок (sand), погода (weather), вода (water), шерсть (wool), молоко (milk). Мы не можем сочетать числа, а также неопределенный артикль с неисчисляемыми существительными: aid (помощь), behavior (поведение), clothing (одежда), employment (работа), equipment (оборудование), furniture (мебель), help (помощь), information (информация), pollution (загрязнение), software (программное обеспечение), transport (транспорт):

• Such behavior is below standards. – такое поведение недопустимо.
• Your clothing is out of fashion. – ваша одежда не модная.
• This furniture is of famous trademark. – эта мебель известной торговой марки.

• Swimming is good for health – плавание хорошо для здоровья.
• You can do the best shopping in the central mall. – в этом торговом центре вас ждет лучший шопинг.

Некоторые существительные могут использоваться как исчисляемые, так и неисчисляемые, в зависимости от контекста:

• You have no work experience in this field of activity – у вас нет опыта работы в этой сфере деятельности.
• Staying overtime isn’t a pleasant experience. – Сверхурочная работа — не самая приятная практика.
• How much time do you need to download this file? – сколько времени тебе нужно, чтобы загрузить этот файл?
• How many times have you travelled abroad? – сколько раз вы путешествовали за границу?
• At week-end we often go to the country. – На выходные мы часто едем за город.
• He travels a lot and has visited many countries. – Он много путешествует и посетил множество стран.

Исчисляемое или неисчисляемое?

Иногда нелегко понять, какое перед нами существительное, например, «travel» считается неисчисляемым, тогда как journey – исчисляемое. Невозможно всегда знать наверняка, однако следующие правила, несомненно, помогут разобраться.

Названия болезней обычно считаются неисчисляемыми в английском, например, chickenpox (ветряная оспа), measles (корь), cancer (рак), diabetes (диабет), flu (грипп) и т.д. Однако слова, перед такими словами, как «a headache» и «a cold» сопровождаются артиклем.

• Have you bought the groceries? – вы купили продукты?
• Many thanks for your coming. –благодарю за то, что вы пришли.

Вот список самых распространенных слов, относящихся к неисчисляемым, а рядом указаны соответствующие исчисляемые выражения.

Существительные, не имеющие единственного числа

Как и в русском, в английском языке
есть существительные, которые имеют только множественное число. Как правило,
они обозначают парные предметы, т.е. состоящие из двух одинаковых частей,
соединённых между собой. К ним относятся:

Такие слова требуют после себя глагола во множественном числе. Однако если они употребляются с выражением a pair of, то глагол должен стоять в единственном числе:

Слово police также относится к существительным, не имеющим единственного числа, поэтому употребляется только с глаголами во множественном числе:

Police are evacuating this area. — Полиция эвакуирует этот район.

Слова с совпадающим единственным и множественным числом

В английском языке есть слова, у которых формы единственного и множественного числа одинаковы, например, species (вид), cod (треска), economics (экономика, экономические показатели), series (ряд, серия), means (средство), и др. Число глагола-сказуемого в случае с этими существительными нужно выбирать в зависимости от того, в каком числе вы хотите их употребить.

Примеры слов, у которых форма единственного и множественного числа выглядит одинаково

Существительные, не имеющие множественного числа

Слово news из примера выше — неисчисляемое существительное, как, например, sugar (сахар), milk (молоко), sand (песок). Неисчисляемые существительные не употребляются во множественном числе, так как их нельзя посчитать. Нельзя сказать: два сахара, четыре песка, десять вод и т. д. И, хотя в русском языке слово «новость» вполне себе исчисляемое (можно спокойно сказать: «У меня две новости: хорошая и плохая»), в английском языке news употребляется только в единственном числе.

Слово news когда-то употреблялось во множественном числе и обозначало «новинки, новшества». Затем оно приобрело значение «новая информация, новость», и начиная с XVI века его стали использовать как существительное в единственном числе наравне с множественным. Сейчас же это слово согласуется исключительно с глаголом в единственном числе.

Есть целый ряд существительных, похожих на слово news, то есть, неисчисляемых и не употребляющихся во множественном числе. К ним относятся, например, слова advice (совет), furniture (мебель), clothing (одежда), knowledge (знания), и др. Вам может захотеться употребить эти слова во множественном числе, однако это будет неверно. Если нужно подчеркнуть «множественность» таких существительных, следует употребить с ними слово «some». Кроме того, перед этими существительными не используется неопределённый артикль. Если вам нужно подчеркнуть «единственность» такого существительного, используйте выражение a piece of. Например:

He gave me a good piece of advice. — Он дал мне хороший совет.Can you give me some advice about buying a house? — Можете дать мне какие-нибудь советы относительно покупки дома?There was only one piece of furniture in the room. — В комнате был всего один предмет мебели.The furniture was old and shabby. — Мебель была старая и обшарпанная. The chairs are still there but some furniture has been removed. — Стулья всё ещё там, но некоторая мебель была убрана.

Кроме слова news, есть ещё несколько существительных с окончанием –s, которые употребляются только в единственном числе:

• некоторые игры: billiards (бильярд), bowls (игра в шары), darts (дартс), draughts (шашки), skittles (игра в кегли);
• болезни: measles (корь), mumps (свинка), diabetes (диабет), rabies (бешенство), rickets (рахит), shingles (опоясывающий лишай);
• некоторые географически названия: Brussels (Брюссель);
• школьные предметы: mathematics (математика), physics (физика), gymnastics (гимнастика).

Соответственно, с этими существительными глаголы используются в единственном числе:

Diabetes is a disease that causes high blood sugar. — Диабет — это болезнь, вызывающая высоких уровень сахара в крови.Billiards is played on a rectangular table. — В бильярд играют на прямоугольном столе.

Собирательные существительные

Есть в английском такая группа существительных — collective nouns. Обозначают они группу людей, животных или предметов как одно целое: crew (экипаж), herd (стадо), foliage (листва). Их особенность в том, что в предложении они могут выступать как существительные и в единственном, и во множественном числе, не меняя при этом своей формы:

Today, Mr. Kennedy’s class takes a test in medieval literature. — Сегодня класс мистера Кеннеди пишет тест по средневековой литературе. (Все ученики в классе выполняют одно и то же задание, поэтому мы рассматриваем их как одно целое. Следовательно, глагол употребляется в единственном числе).

After taking a test, the class start their essays on Shakespeare’s sonnets. — После теста класс начинает писать эссе по сонетам Шекспира. (Класс всё тот же, но теперь каждый занят своим делом: у всех разные сонеты и разные эссе).

В британском английском употребление единственного или множественного числа в зависимости от смысла встречается чаще. Американцы предпочитают единственное число с собирательными существительными, но чтобы подчеркнуть, что люди в группе действуют по отдельности, могут употребить множественное.

И британцы, и американцы согласны в одном: нужно быть последовательным. То есть если вы в начале предложения употребили собирательное существительное в единственном числе, то и дальше по тексту поддерживайте этот выбор:

✖ The  government is not environmentally perfect: they have not invested money in renewable energy sources this year. ✔ The  government is not environmentally perfect: it has not invested money in renewable energy sources this year. ✔ The  government are not environmentally perfect: they have not invested money in renewable energy sources this year.

А какие слова вас заставляли задуматься, какую форму глагола выбрать — is или are? Поделитесь в комментариях!