Наверное, многие из тех, кто изучает английский, хоть раз говорили что-то вроде «The police is coming» или «These are great news». И ведь вроде всё логично: police, кажется, стоит в единственном числе, значит говорим is, а news очень похоже на множественное число, поэтому нужно сказать are. Нет!
This is great news! — Отличные новости!The police are coming. — Полиция уже едет.
Только так можно употреблять эти два слова. Давайте разберемся, почему это так, и какие ещё слова могут вызвать трудности при попытке согласовать их с глаголом-сказуемым.
Существительные, не имеющие множественного числа
Слово news из примера выше — неисчисляемое существительное, как, например, sugar (сахар), milk (молоко), sand (песок). Неисчисляемые существительные не употребляются во множественном числе, так как их нельзя посчитать. Нельзя сказать: два сахара, четыре песка, десять вод и т. д. И, хотя в русском языке слово «новость» вполне себе исчисляемое (можно спокойно сказать: «У меня две новости: хорошая и плохая»), в английском языке news употребляется только в единственном числе.
Слово news когда-то употреблялось во множественном числе и обозначало «новинки, новшества». Затем оно приобрело значение «новая информация, новость», и начиная с XVI века его стали использовать как существительное в единственном числе наравне с множественным. Сейчас же это слово согласуется исключительно с глаголом в единственном числе.
Есть целый ряд существительных, похожих на слово news, то есть, неисчисляемых и не употребляющихся во множественном числе. К ним относятся, например, слова advice (совет), furniture (мебель), clothing (одежда), knowledge (знания), и др. Вам может захотеться употребить эти слова во множественном числе, однако это будет неверно. Если нужно подчеркнуть «множественность» таких существительных, следует употребить с ними слово «some». Кроме того, перед этими существительными не используется неопределённый артикль. Если вам нужно подчеркнуть «единственность» такого существительного, используйте выражение a piece of. Например:
He gave me a good piece of advice. — Он дал мне хороший совет.Can you give me some advice about buying a house? — Можете дать мне какие-нибудь советы относительно покупки дома?There was only one piece of furniture in the room. — В комнате был всего один предмет мебели.The furniture was old and shabby. — Мебель была старая и обшарпанная. The chairs are still there but some furniture has been removed. — Стулья всё ещё там, но некоторая мебель была убрана.
Кроме слова news, есть ещё несколько существительных с окончанием –s, которые употребляются только в единственном числе:
Соответственно, с этими существительными глаголы используются в единственном числе:
Diabetes is a disease that causes high blood sugar. — Диабет — это болезнь, вызывающая высоких уровень сахара в крови.Billiards is played on a rectangular table. — В бильярд играют на прямоугольном столе.
Существительные, не имеющие единственного числа
Как и в русском, в английском языке
есть существительные, которые имеют только множественное число. Как правило,
они обозначают парные предметы, т.е. состоящие из двух одинаковых частей,
соединённых между собой. К ним относятся:
Такие слова требуют после себя глагола во множественном числе. Однако если они употребляются с выражением a pair of, то глагол должен стоять в единственном числе:
Слово police также относится к существительным, не имеющим единственного числа, поэтому употребляется только с глаголами во множественном числе:
Police are evacuating this area. — Полиция эвакуирует этот район.
Слова с совпадающим единственным и множественным числом
В английском языке есть слова, у которых формы единственного и множественного числа одинаковы, например, species (вид), cod (треска), economics (экономика, экономические показатели), series (ряд, серия), means (средство), и др. Число глагола-сказуемого в случае с этими существительными нужно выбирать в зависимости от того, в каком числе вы хотите их употребить.
Примеры слов, у которых форма единственного и множественного числа выглядит одинаково
Собирательные существительные
Есть в английском такая группа существительных — collective nouns. Обозначают они группу людей, животных или предметов как одно целое: crew (экипаж), herd (стадо), foliage (листва). Их особенность в том, что в предложении они могут выступать как существительные и в единственном, и во множественном числе, не меняя при этом своей формы:
Today, Mr. Kennedy’s class takes a test in medieval literature. — Сегодня класс мистера Кеннеди пишет тест по средневековой литературе. (Все ученики в классе выполняют одно и то же задание, поэтому мы рассматриваем их как одно целое. Следовательно, глагол употребляется в единственном числе).
After taking a test, the class start their essays on Shakespeare’s sonnets. — После теста класс начинает писать эссе по сонетам Шекспира. (Класс всё тот же, но теперь каждый занят своим делом: у всех разные сонеты и разные эссе).
В британском английском употребление единственного или множественного числа в зависимости от смысла встречается чаще. Американцы предпочитают единственное число с собирательными существительными, но чтобы подчеркнуть, что люди в группе действуют по отдельности, могут употребить множественное.
И британцы, и американцы согласны в одном: нужно быть последовательным. То есть если вы в начале предложения употребили собирательное существительное в единственном числе, то и дальше по тексту поддерживайте этот выбор:
✖ The government is not environmentally perfect: they have not invested money in renewable energy sources this year. ✔ The government is not environmentally perfect: it has not invested money in renewable energy sources this year. ✔ The government are not environmentally perfect: they have not invested money in renewable energy sources this year.
А какие слова вас заставляли задуматься, какую форму глагола выбрать — is или are? Поделитесь в комментариях!
